Coppia di gheppi

Disegno del 2018, matite colorate e acquerello

Il gheppio è un rapace diurno e come altri falchi ha il becco adunco con il tipico “dente” sulla mandibola superiore. Ha occhi grandi e un mustacchio scuro ai lati del becco. In questa specie è evidente un dimorfismo sessuale nella colorazione del piumaggio: nelle femmine il capo e le penne sopracaudali sono di colore bruno-rossastro, inoltre la coda presenta una lieve striatura; nel maschio invece il capo e il sopracoda sono di colore grigio e la coda è priva di striature.

In volo sono evidenti le ali appuntite e la lunga coda, spesso aperta a ventaglio.

Il gheppio si ciba di topi, piccoli uccelli, lucertole, rane, lombrichi, insetti. Frequenta ambienti aperti, quali prati, steppe, campi coltivati, alternati ad aree boscose, ma anche aree urbane. È presente in gran parte dell’Europa, Asia e Africa con popolazioni stanzianti o migratrici.

È una specie monogama e conduce vita solitaria o di coppia.